Mikaela Björkman-Laihorinne trivs med att bo nära naturen i Sandsund. Här några hundra meter från hemmet med lagotto-tiken Charlie, sju år. Bild: Katja Nyman
När Sandsundsbon Mikaela Björkman-Laihorinne, 50, nyligen tog över som lokal ordförande för De gröna i Jakobstad med omnejd var det inte det självklara valet för henne. Men nu vill hon bygga broar mellan stad och landsbygd.
Hon vill gärna ägna sin fritid åt politik, men i Pedersöre finns inte många partier att välja på – i alla fall inte om man vill påverka, menar hon. De gröna hade hon funderat på tidigare, men först i fjol började hon undersöka vilka möjligheter som fanns inom partiet.
Björkman-Laihorinne var aktiv i Socialdemokraterna i Pedersöre för åtta år sedan. Efter det tog familjen och en häst det mesta av Mikaelas fritid.
– Men nu börjar barnen vara vuxna och hästen är såld, konstaterar hon när vi träffas vid hennes köksbord.
Mikaela Björkman-Laihorinne
Ålder: 50
Familj: man, 3 vuxna barn, två hundar (Charlie och Lola) och en katt (Tigris)
Bor: Sandsund, Pedersöre, född och uppvuxen i Jakobstad (studerat i Åbo)
Jobbar: på Herrfors som kundrådgivare
Politiskt uppdrag: ordförande i föreningen De gröna i Jakobstad från maj 2026
Tidigare politiska uppdrag: kandidat för SDP i kommunalval för 8 år sedan.
Hon poängterar att hon trivdes i SDP och delar fortfarande partiets värderingar. Men gröna värden har under åren blivit allt viktigare för henne.
– Jag upplever att det inom De gröna finns mer möjligheter utanför valtider och fullmäktige. Miljöfrågor och vad som påverkas ens vardag mest är närmare mitt hjärta än till exempel hur man ska få ekonomin att funka för välfärden. Välfärden är förstås viktig, men det känns inte som min sak att fundera på, säger Mikaela Björkman-Laihorinne.
Mikaela Björkman-Laihorinne kände redan ifjol att hon ville satsa på politiken. De grönas värden lockade henne och nu är hon ny ordförande för den lokala föreningen.
Bild: Katja Nyman
Det som också lockade henne var att De gröna i Jakobstad är en gemensam förening för regionen. Det känns helt naturligt för Mikaela som bor i Sandsund, mellan Jakobstad och Pedersöre, stad och landsbygd.
– Jag var inte beredd att ställa upp i senaste val, men när jag tillfrågades om att bli ordförande kändes det bra. Det var verkligen inget jag planerat för, men jag är ändå jätteglad att det blev så.
De gröna i Jakobstad
De gröna i Jakobstad är en tvåspråkig förening som registrerades 1986. Föreningen strävar till en grön utveckling i Jakobstad med omnejd, baserad på gröna värderingar.
Styrelsen 2026: Mikaela Björkman-Laihorinne, ordförande, Maria Backlund-Pedersen, Sanna Hemming, Tanja Kirsilä, Anders Kronholm, Thomas Snellman.
För Mikaela Björkman-Laihorinne är det viktigt att engagera ungdomar i politiken och arbeta med hållbarhetsfrågor. Det lilla man kan göra själv i sin vardag känns viktigt för Björkman-Laihorinne som jobbar som kundrådgivare på Herrfors.
– Jag ser ingen motsättning där. Vi jobbar för samma saker, men på lite olika nivåer
”Jag känner ingen sedan tidigare och hoppas vi kan koncentrera oss på sakfrågor framför personfrågor.
Det är sorgligt då saker gått fel, men vi vinner inget på att gräva i det som hänt.”
Att ta över som ordförande innebär utmaningar, särskilt efter den senaste tidens turbulens på det lokala planet, där den tidigare medlemmen Anni Teerikangas lämnat föreningen. Men Björkman-Laihorinne tar det med ro.
– Vi börjar nu från noll. Jag känner ingen sedan tidigare och hoppas vi kan koncentrera oss på sakfrågor framför personfrågor. Det är sorgligt då saker gått fel, men vi vinner inget på att gräva i det som hänt.
I Sandsund har Mikaela Björkman-Laihorinne nära både till stad och landsbygd. Det tror hon sig kunna ha nytta av i sin nya politiska roll.
Bild: Katja Nyman
Som Sandsundbo och Pedersörebo känner hon sig mitt emellan stad och landsbygd, det urbana och det mer lantliga. Hon är medveten om att partiet nationellt har en väldigt ung och urban stämpel.
– Jag har tidigare tänkt att jag inte riktigt passar in bland De gröna. Men när jag hörde hur sonens studiekompisar i Helsingfors resonerar kring politiken tänkte jag om. Varför skulle inte jag kunna vara grön på landet fast jag kanske drar mer mot stadsåsikter?
”Jag är beredd att föra fram varför vi tycker som vi gör på landet, men samtidigt är det viktigt att förstå hur stadsbor ser på saken.”
Hon är överlag inte mycket för starka ståndpunkter och önskar att politiken skulle vara mer nyanserad.
– Jag ser motsättningarna mellan stad och land som intressanta. Jag är beredd att föra fram varför vi tycker som vi gör på landet, men samtidigt är det viktigt att förstå hur stadsbor ser på saken.
Att ha en stark åsikt om något får inte betyda att man ignorerar något som berör många, anser hon. Nu för tiden upplever hon själv att det känns sundare att medge om man inte har en klar åsikt i en fråga. Det känns mer verkligt, säger hon.
Att kunna omvärdera sina åsikter är något som Mikaela Björkman-Laihorinne ser som en styrka i dagens politik.
Bild: Katja Nyman
Hon ser diskussionen om ideal och verklighet i miljöfrågor som oändlig:
– Man kan till exempel fundera över om det är lönt att använda det man har till slut eller köpa nytt. Ska vår familj med två dieselbilar skrota dem och köpa nya? Eller ska den som upplever resandet som livskvalitet helt sluta flyga? Det får helt enkelt inte bli för extremt.
Fem snabba med Mikaela
Stad eller landsbygd? Stad. Jag vill egentligen ha en lägenhet i en stad och en sommarstuga någonstans där det inte finns några människor.
Kött eller vegetariskt? Kött. Men då ska det vara inhemskt och gärna ekologiskt. Jag försöker se till att det blir både kött och vegetariskt. Men kött vill jag inte vara utan.
Elbil, diesel eller cykel? Diesel. Vi har två dieselbilar som vi håller på att köra slut på.
Debatt på sociala medier eller samtal vid köksbordet? Samtal vid köksbordet, helt klart. Då är det minst risk för missförstånd. Vid osaklig debatt bjuder jag gärna på en kaffe.Planera eller improvisera? Improvisera. Jag planerar nog, men blir sällan så som jag tänkt så då blir det att improvisera
Hon uppskattar samtal med människor som vågar ändra åsikt.
”Det är viktigt att förstå alla sidor. Här hemma blir jag konstant ifrågasatt av mina barn och har lärt mig att tänka om!”
– Om någon hänvisar till något som den alltid hänvisat till, blir det ganska intetsägande till sist, jämfört med den som intresserar sig för andras åsikter och sätter sig in i deras sätt att tänka. Det känns mer trovärdigt för mig. Det är viktigt att förstå alla sidor. Här hemma blir jag konstant ifrågasatt av mina barn och har lärt mig att tänka om!
Som ny ordförande för De gröna i Jakobstad vill Mikaela Björkman-Laihorinne börja med att få en bild av partiet och föreningen. Hon vill veta vad medlemmarna brinner för, samtidigt som man förstås måste komma överens om vad man ska satsa på.
– Men överlag vill jag fokusera på det gemensamma i hela Jakobstadsregionen. Det är också viktigt för mig att alla ska få tala sitt eget modersmål.
Text och bild: Katja Nyman, OT 24.05.2026