Ikävihreät ry on Vanhustyön keskusliiton (VTKL) jäsenyhdistys. Järjestön liittokokous pidettiin 3.6.2026 Helsingissä, jossa olin mukana Ikävihreitä edustamassa. Siksi koen kunniakkaana voida puhua ja kirjoittaa tätä tekstiä me-muodossa. Ilmapiiri oli eteenpäin katsova, kannustava ja voimaannuttava. VTKL:n talous on vakaa ja tasapainossa, mikä on suuri ilon aihe. Etenkin kun sosiaali- ja terveysministeriön avustuskeskus on rajusti vähentänyt avustuksiaan yhdistyksille (ns. STEA -avustukset). Minuun teki suuren vaikutuksen tuore strategia 2027-2029, koska siinä näkyy vahvana inhimillisyys ja kyky toimia ikäihmisten hyväksi (kuva).
Puun lehvästönä ovat tärkeimmät vallitsevat ilmiöt, joihin VTKL jäsenineen haluaa vaikuttaa Siellä näkyvät hyvinvoinnin tukeminen, vapaaehtoistoiminnan edistäminen, yksinäisyyden lievittäminen, digiosallisuuden vahvistaminen, ikääntymisen ennakointi sekä ikäystävällinen asuminen. Osallisuus on keskiössä kaikessa, mitä tavoittelemme. Kenen osallisuus? Kysymys ei ole niin helppo kuin aluksi voisi ajatella. Sillä tänä päivänä tiedämme juuri osallisuuden ja tunteen sen puuttumisesta aiheuttavan paljon lisääntynyttä kärsimystä mm. syrjäytymisen ja alkoholisoitumisen muodoissa, etenkin ikääntyneillä.
Kastelukannu kuvaa hyvin missiota siitä, mitä VTKL tavoittelee pitkällä aikavälillä. Tuomme iäkkäiden ihmisten äänen kuuluville, vaikutamme verkostoissa ja kehitämme Suomesta ikääntymisen mallimaata – ei mitään vähempää. Tavoite on kunnianhimoinen ja sitä sen tulee ollakin. ”VTKL toimii vanhusten ja ikääntyvien ihmisten voimakkaana, valtakunnallisena äänen vahvistajana, joka tukee jäsenyhteisöjensä elinvoimaa kaikkialla maassa. Liitto tekee työtä iäkkäiden ihmisten parissa heitä osallistamalla ja heidän ääntänsä kuunnellen sekä kehittää tutkittuun tietoon perustuvia toimintamalleja.”
Kastelukannu kuvaa myös visiota eli näkemystä siitä, mitä meidän kaikkien pitää tehdä sinne päästäksemme: tehdään iästä numero! #iästäNumero ” VTKL on vaikuttava ja tunnettu yhteiskunnallinen muutosvoima, joka osaltaan kehittää Suomesta hyvän ikääntymisen mallimaata. Liitto sekä sen jäsenyhteisöt ovat vahvoja arvopohjaisia toimijoita ja kansalaistoiminnan uudistajia, jotka edistävät hyvää vanhuutta.”
Arvot ohjaava VTKL:n tapaa toimia. Tärkeimmät arvot ovat vastuullisuus, ratkaisukeskeisyys, elämänmyönteisyys sekä edelläkävijyys. Kuvan valkoinen ravinnepussi on Vanhustyön keskusliitossa erottautumistekijä; kehitämme tutkittuun tietoon perustuvia toimintamalleja.
Ihan lopuksi tapasin Rautatietorilla lämminhenkisen Onni Hytösen ja vaikuttavien musiikkiesitysten lomassa ehdimme todeta, miten tärkeää on, että nuoret ja vanhat kohtaavat toistensa ajatukset. Tämä oli kaikin tavoin piste iin päälle! Onni kysyi nimeäni ja ehdimme puhua ruotsinkielen käytöstä. Hän halusi jakaa kanssani oman kokemuksensa sillä hetkellä tulevasta televisio-ohjelmasta Efter Nio, johon hänet oli kutsuttu. Kannatti pysähtyä, musiikillinen uteliaisuuteni palkittiin monin tavoin. Hyvää kesää kaikille.
Birgit Backlund-Palander, puheenjohtaja